뉴캐슬의 57년 만의 트로피 획득, 바르셀로나의 대역전극... 유럽 축구 주요 소식
유럽 축구계가 다시 한번 감동과 드라마를 선사했다. FIFA 월드컵 예선과 콩카카프 네이션스리그 결승 등이 예정된 2주간의 A매치 휴식기를 앞두고, 지난 주말 유럽 주요 리그에서는 기억에 남을 명승부들이 펼쳐졌다.
뉴캐슬 유나이티드는 57년 만에 트로피를 들어올리는 기쁨을 누렸다. 카라바오컵 결승에서 리버풀을 2-1로 제압하며 1968년 인터-시티 페어스컵(현 유로파리그의 전신) 이후 처음으로 메이저 타이틀을 획득했다. 바르셀로나는 아틀레티코 마드리드 원정에서 0-2로 뒤지다 마지막 15분 동안 4골을 몰아치며 극적인 역전승을 거두고 라리가 우승 경쟁에서 유리한 고지를 점했다.
아스널과 첼시의 런던 더비는 평소와 달리 다소 밋밋한 경기로 진행되어 1-0 아스널의 승리로 끝났다. 이탈리아에서는 인터 밀란이 아탈란타를 상대로 인상적인 승리를 거두며 세리에A 우승을 향한 큰 발걸음을 내디뎠다. 나폴리가 베네치아와 비기면서 인터의 우승 가능성은 더욱 높아졌다.
뉴캐슬의 역사적인 우승
뉴캐슬 유나이티드의 역사적 의미를 이해하기 위해서는 단순히 프리미어리그 팀이라는 관점을 넘어서야 한다. 도시를 지배하는 거대한 경기장, 열정적이고 오랜 시간 고통받은 팬층, 권력의 중심에서 소외된 지역이라는 요소들이 복합적으로 얽혀 있다. 투온 아미(Toon Army)라는 뉴캐슬 팬들의 이야기는 사우디아라비아의 인수 이후 다소 빛이 바랬을지 모르지만, 여전히 현실적인 의미를 갖고 있다. 웸블리에서의 9번의 패배와 57년 동안의 메이저 트로피 갈증은 팬들뿐만 아니라 선수들에게도 심리적 부담으로 작용해왔다.
득점의 주인공이 된 댄 번(Dan Burn)의 이야기는 감동적이다. 뉴캐슬에서 15마일 떨어진 해안 도시 블라이스에서 뉴캐슬 팬으로 자란 번은 11살 때 구단 유스팀에서 방출됐다. 여러 소규모 클럽을 거치고 슈퍼마켓에서 아르바이트를 하다가 30세에 다시 뉴캐슬로 돌아왔다. 키 203cm로 축구 선수로서는 너무 크다며 그를 무시했던 사람들의 예상을 깨고, 이제 그는 영원히 뉴캐슬의 전설로 남게 됐다.
리버풀을 상대로 한 2-1 승리는 깔끔하고 확실했다. 프리미어리그 선두 팀 리버풀은 전반전에 단 한 번의 (빗나간) 슈팅만 기록했고, 페데리코 키에사의 추가시간 골이 그들의 두 번째 유효슈팅에 불과했다. 에디 하우 감독의 전술은 과도하게 수비적이지 않으면서도 리버풀의 공격 메커니즘을 거의 완벽하게 차단했다. 핵심은 미드필드였는데, 브루노 기마랑이스, 산드로 토날리, 조엘린턴 트리오가 백포를 보호하고 공격수들에게 의미 있는 패스를 차단하며 리버풀을 압도했다.
바르셀로나의 놀라운 역전승
이 바르셀로나 팀에 대해 견고함과 정신력 측면에서 많은 의심이 있었지만, 이제 생각을 바꿔야 할지도 모른다. 아틀레티코 마드리드 원정에서 경기 종료 20분을 앞두고 0-2로 뒤진 상황에서, 그 시점까지 단 한 번의 유효슈팅만 기록한 채로 역전승을 거두기 위해서는 단순한 재능뿐만 아니라 강인한 정신력이 필요하다.
36세의 베테랑 로베르트 레반도프스키는 가르칠 수 없고 오직 신의 선물로만 받을 수 있는 종류의 탁월한 컨트롤과 번개처럼 빠른 마무리로 점수 차를 좁혔다. 그 후 교체 출전한 페란 토레스가 라피냐의 패스를 정확히 리다이렉트해 얀 오블락을 뚫으며 동점을 만들었다.
행운도 필요했는데, 알렉산더 쇠를로트가 아틀레티코의 결정적 기회를 놓친 후 라미네 야말의 반사된 슈팅이 오블락을 속이며 바르셀로나가 3-2로 앞서갔다. 토레스는 쓰레기 타임에 쐐기골을 넣어 승리를 확정했다.
아틀레티코의 디에고 시메오네 감독은 이제 팀이 5일 만에 두 번의 큰 타격을 입었음에도 불구하고, 여전히 코파 델 레이라는 목표가 있고 바르셀로나와의 복수전과 레알 마드리드와의 결승 가능성이 남아있다는 점을 선수들에게 확신시켜야 한다. 라리가에서도 4점 차에 10경기가 남아있어 아직 포기할 이유가 없다.
아스널-첼시 더비의 아쉬운 경기력
이 경기는 클래식한 런던 라이벌전이어야 했지만, 의무적으로 치러진 것처럼 보였다. 의지 부족이라기보다는 품질 부족이 원인이었다.
아스널은 부카요 사카와 카이 하베르츠라는 최고의 공격 위협과 함께 하베르츠의 유일한 백업인 가브리엘 제수스까지 결장했다. 첼시는 니콜라스 잭슨, 노니 마두에케, 콜 파머 등 팀의 세 명의 득점 선두 주자와 잭슨의 대체자인 마르크 귀우까지 없었다.
양 팀 모두 제대로 된 센터포워드 대안을 구축하지 못한 점은 계속 비판받아왔다. 아스널은 미드필더 미켈 메리노를 중앙 공격수로 배치했는데, 그의 움직임은 전형적인 공격수와는 거리가 멀었다. 첼시는 윙어 페드로 네토를 기용했지만, 그의 공간 찾기 성향과 단단함 부족으로 아스널 수비수들에게 쉽게 당했다.
결국 로베르트 산체스의 실수로 메리노의 빗나간 헤더가 골문을 갖는 아스널의 골로 경기가 결정됐다. 운이 따랐지만, 첼시가 59%의 무기력한 볼 점유율에도 불구하고 단 2번의 유효슈팅과 8번의 상대 페널티 박스 터치만 기록한 점을 고려하면 아스널의 승리는 타당했다.
인터 밀란의 세리에A 우승 가능성 상승
나폴리가 베네치아와 0-0으로 비기고(최근 7경기 중 1승) 인터가 2-0으로 승리하면서 시모네 인자기 감독의 팀에게는 완벽한 주말이었다. 이 승리로 인터는 아탈란타와 6점, 나폴리와 3점 차이를 벌렸고, 두 팀과의 타이브레이커도 보유하고 있다. 아직 확정된 것은 아니지만, 인터가 매 경기마다 기회를 극대화하는 방법을 알고 있다는 것을 다시 한번 보여줬다.
이 경기는 아탈란타가 경기를 지배하고 교활한 인터가 승리 방법을 찾는 그런 경기가 아니었다. 인자기의 팀은 초반에 골대를 강타했고 내내 더 좋은 기회를 만들어냈다. 기대득점(xG) 2.45 대 0.64라는 수치가 이를 증명한다.
아탈란타의 성공을 이끈 두 핵심인물인 미드필더 에데르송과 감독 잔 피에로 가스페리니가 불필요하게 퇴장당한 것은 그들이 상황이 미끄러져 가고 있다는 것을 알고 있었음을 보여준다. 에데르송은 항의로 옐로카드를 받은 후 심판에게 빈정거리는 박수를 쳐서 자동으로 두 번째 옐로카드를 받고 퇴장당했다. 경기가 단 한 골 차이고 9분이 남았을 때 퇴장 위험을 감수하는 행동은 (아마도) 최고의 선수에게 기대하기 어려운 일이다.
빠른 소식들
파리 생제르맹은 리버풀과의 챔피언스리그 경기 후 힘든 경기가 예상됐지만, 마르세유를 상대로 3-1 승리를 거두며 리그앙에서 19점 차 선두를 달리고 있다. 그들은 국내에서 시즌 내내 패배가 없으며, 이달 말에 우승을 확정할 수 있다.
킬리안 음바페는 레알 마드리드의 비야레알 상대 2-1 승리에서 두 골을 넣으며 팀을 이끌었다. 챔피언스리그에서 120분 연장전과 패널티킥 승부 후 72시간도 안 된 상태에서 어려운 원정이었지만, 음바페는 이제 리그에서 20골(총 31골)을 기록했고, 여전히 2개월이 남아있다.
맨체스터 유나이티드는 홈에서 7연패 중이고 한 골도 넣지 못하고 있는 레스터 시티를 꺾었다. 라스무스 호이룬드가 3개월 만에 첫 골을 넣었고, 알레한드로 가르나초는 11월 이후 첫 골을 기록했다. 이적 시장에서 아스널에서 영입한 아이든 헤븐은 부상당하기 전까지 다시 한번 훌륭한 영입이었음을 증명했다.
바이에르 레버쿠젠은 후반 추가시간에 4-3 역전승을 거두며 리그 선두 바이에른 뮌헨과의 격차를 6점으로 좁혔다. 그러나 자비 알론소 감독의 팀 선택은 의문이 남는다. 특히 줄리안 비르츠가 부상으로 빠진 상황에서 안전 우선 라인업으로 3명의 중앙 수비수, 4명의 미드필더(특별히 공격적인 성향이 없는), 2명의 윙백, 그리고 파트릭 쉬크를 단독 공격수로 기용했다. 결과적으로 전반전에 3번의 슈팅을 시도했지만 유효슈팅은 하나도 기록하지 못했다.
바이에른 뮌헨은 1-1 무승부로 또다시 승점을 떨어뜨렸다. 빈센트 콤파니 감독의 팀은 경기 내내 평범한 모습을 보이며 볼 점유율을 지배했음에도 단 3번의 유효슈팅만 기록했다. 현재 그들은 지난 시즌 3위를 기록했을 때보다 단 2점 많은 승점을 보유하고 있다.
유벤투스는 세리에A에서 챔피언스리그 진출권 밖으로 밀려났고, 티아고 모타 감독은 또다시 잘못된 발언을 내놓았다. 아탈란타와의 0-4 참패 이후 피오렌티나 원정에서 0-3으로 패한 후, 그의 반응은 자신이 얼마나 '강하다'고 느끼는지, '새로운 도전을 어떻게 즐기는지'에 대한 이야기였다. 이는 니콜로 파지올리와 모이세 킨 등 자신이 팀에 원하지 않았던 두 선수가 최고의 활약을 펼친 오랜 라이벌에게 0-3으로 패했을 때 해야 할 말이 아니다.
