알폰소 데이비스 ACL 부상, 캐나다 대표팀과 에이전트 간 마찰 불러일으켜
캐나다 축구 대표팀과 알폰소 데이비스의 복잡한 관계가 콩카카프 네이션스 리그 3-4위전에서 발생한 부상으로 더욱 긴장감이 고조되고 있다. 바이에른 뮌헨 소속 스타 왼쪽 풀백인 데이비스는 미국과의 3-4위전에서 경기 시작 12분 만에 부상으로 교체되었다.
당초 제시 마르슈 캐나다 대표팀 감독은 이 부상이 심각하지 않다고 판단했다. "그는 단지 조금 걱정했을 뿐이며, 대부분 예방 차원이었다고 생각한다"라고 마르슈 감독은 The Athletic에 밝혔다. 데이비스 역시 경기 이후 방송국 TSN에 자신이 "괜찮다"고 말했으며, 경기 중에도 사이드라인에서 팀원들을 향해 적극적인 지시를 하며 마르슈 감독을 돕는 모습을 보였다.
하지만 상황은 급격히 바뀌었다. 바이에른 뮌헨은 수요일 초 데이비스가 오른쪽 무릎 전방십자인대(ACL)가 파열되었다는 충격적인 소식을 발표했다. 그는 수술을 받았으며 상당 기간 경기에 출전하지 못하게 됐다. 2026 월드컵이 1년 조금 넘게 남은 상황에서, 이번 부상은 광범위한 영향을 미칠 수 있다.
이에 데이비스의 에이전트 네달 후오세는 독일과 캐나다의 여러 매체를 통해 이례적인 방식으로 자신의 생각을 공유했다. "매우 실망스럽다"라고 후오세는 OneSoccer에 성명을 통해 밝혔다. "알폰소는 멕시코전 이후 100% 상태가 아니었고, 미국전에 선발 출전하지 않는 것으로 계획되어 있었다. 토요일 밤까지만 해도 그가 선발 명단에 없을 것이라고 예상했다. 주장으로서 그는 감독에게 선발 출전 압력을 받았다고 느꼈다. 알폰소는 그런 순간에 '안 되겠다'고 말하는 타입이 아니다. 결국 그는 출전했고 보란 듯이 이런 일이 발생했다. 캐나다 축구협회는 이런 선수들을 관리하는 데 더 나은 직무를 수행해야 한다고 생각한다. 알폰소는 현재 의기소침하고 이번 부상에 대해 명백히 실망하고 있다. 다행히도 그는 바이에른의 세계적인 그룹과 함께 훌륭한 손에 맡겨져 있으며, 그들이 그를 잘 돌볼 것이다. 그는 앞으로 24시간 이내에 수술을 받을 예정이다."
The Athletic이 캐나다 축구협회가 이 상황에서 어떻게 다르게 행동할 수 있었는지 후오세에게 물었지만 그는 답변하지 않았다.
몇 시간 후, 캐나다 축구협회는 이에 대한 자체 성명을 발표했다. "우리는 이 불행한 부상에서 회복 중인 남자 대표팀 주장 알폰소 데이비스에게 전폭적인 지지를 표명하고 싶다. 폰지(Phonzie)의 강점과 회복력은 그의 세계적인 재능과 일치하며, 우리 모두는 그의 회복 기간 동안 그를 전폭적으로 지원하기를 기대한다. 캐나다 축구협회의 코치와 경험 많은 의료진은 진정한 전문가이며 항상 선수의 안전과 복지를 최우선으로 해왔다. 그 외의 주장은 사실이 아니다"라고 캐나다 축구협회 수석 커뮤니케이션 책임자인 파울로 센라는 말했다.
캐나다 축구협회는 후오세의 발언이 소셜 미디어에 공개되기 전까지 데이비스 측의 불만을 알지 못했던 것으로 알려졌다. 이는 스타 선수의 캠프와 그 선수가 월드컵에서 이끌게 될 팀 사이에 더 많은 소통이 필요하다는 것을 시사한다.
더불어, 데이비스가 일요일 경기에 자발적으로 출전 의사를 밝혔다는 것으로 알려졌다.
이번 사건에 대한 통찰력이 있는 여러 소식통은 The Athletic에 금요일, 즉 캐나다가 멕시코에 패배한 다음 날, 마르슈 감독이 훈련 세션 전에 팀을 모아 회의를 가졌다고 전했다. 마르슈는 전날 다친 데이비스의 부상 때문에 그가 미국전에 출전하지 않을 것이며 팀은 그 없이 경기를 준비할 것이라고 팀에 알렸다.
캐나다는 목요일 늦게 금요일 아침 훈련 세션을 발표했다. 그러나 금요일 아침 일찍, 캐나다 축구협회 미디어 담당자는 LA의 미디어에 금요일 세션이 비공개로 진행될 것이라고 알렸다. 이는 캐나다가 LA에 머무는 동안 유일한 비공개 미디어 세션이었다.
여러 소식통은 The Athletic에 금요일 회의 이후 데이비스가 마르슈에게 자신이 출전할 수 있을 만큼 충분히 건강하며, 출전하고 싶다고 알렸다고 밝혔다.
이후 데이비스와 캐나다 코칭 스태프 사이에 여러 차례 상담이 이어졌다. 데이비스가 미국전에 출전하지만 아마도 90분 풀타임은 아닐 것이라는 결정이 내려졌다.
The Athletic은 금요일 오후 팀 호텔에서 데이비스를 포함한 캐나다 선수 세 명과의 인터뷰를 요청했지만, 데이비스는 인터뷰에 응하지 않았다.
토요일 오후 캐나다 훈련 세션의 마지막 부분은 미디어에 공개되었다. 데이비스는 참여했지만 공식 훈련이 끝난 후 가장 먼저 경기장을 떠났다. 거의 모든 캐나다 팀원들이 남아 - 일부는 30분까지 - 데이비스가 떠난 후에도 특수 훈련에 참여했다.
마르슈와 그의 스태프는 미국과의 경기를 앞두고 데이비스가 완전히 건강하지 않다는 것을 이해한 것으로 보이지만, 마르슈 혼자 데이비스에게 출전을 강요하고 그로 인해 추가 부상 위험에 노출시켰다는 주장은 여전히 논쟁의 여지가 있다.
우려가 되는 또 다른 점은 데이비스와 캐나다 사이에 또 다른 공개적인 장애물이 생겼다는 것이다. 이전 감독 존 허드먼과의 문서화된 문제들과 이름/이미지 초상권 싸움 사이에서 그들의 관계는 항상 원활하지 않았다. 그리고 이번 최신 사건은 2026 월드컵 준비가 본격화됨에 따라 팀과 선수 모두에게 방해 요소가 될 수 있다.
이제, 선수마다 부상이 모두 다르긴 하지만, SoFi 스타디움에서 처음 12분 동안 데이비스가 두 번 경기장에 넘어지는 모습을 직접 목격한 바로는, 선수가 장기간 부상을 입었다고 생각할 만한 것은 없었다. 선수로부터 명백한 통증의 표시나 심각한 부상을 당했음을 즉시 이해한 것을 암시하는 몸짓은 없었다. 그렇다면 그의 부상이 어떻게 발생했는지, 그리고 그의 캠프가 캐나다 축구협회와 어떻게 건강한 관계를 유지하는지는 명확하게 정의하기 어려운 사례이다.
사후 판단이라는 이점으로, 데이비스가 3-4위전에 출전한 장단점을 구분하기가 더 쉽다.
먼저, 데이비스가 출전 가능하다고 느꼈다면, 캐나다의 실망스러운 준결승 패배 이후 뜨거운 라이벌과의 경기에 왜 출전하지 않겠는가? 캐나다는 원하는 목표로 향하는 과정에 있다: 국제 축구에서 더 좋은 팀 중 하나가 되는 것. 목표는 천천히 전략적으로 발전하다가 토너먼트에서 정점을 찍는 것이 아니다. 목표는 홈에서 열리는 월드컵을 앞두고 필요한 자신감과 구조를 개발하기 위해 가능한 모든 경기에서 승리하는 것이다. 캐나다 남자 프로그램은 카타르에서 철저히 망신을 당한 후 이 기회를 놓칠 수 없다.
실제로, 캐나다는 미국을 2-1로 이긴 후 자신감 있고 미래지향적인 팀처럼 보이고 들렸다.
"우리는 항상 언더독이었다"라고 캐나다 수석 코치 마우로 비엘로는 네이션스 리그에서의 팀을 평가했다. "하지만 상황이 바뀌기 시작한다고 생각한다. 그리고 우리는 이곳에서 최근 두 경기를 통해 그것을 증명했다."
모든 팀의 주장이 팀의 성과와 문화에 대한 기준을 설정하는 것이 중요하다. 데이비스는 오랫동안 팀의 주장으로 임명되기를 원했다. 그 직책에는 책임이 따른다. 즉, 경기에 출전하는 것이다.
그렇다면 그가 아무 질문 없이 출전했어야 한다는 것을 의미하는가? 그렇지 않다. 반대 측의 논쟁에도 많은 장점이 있다.
캐나다의 월드컵 시드는 다른 팀처럼 FIFA 랭킹에 따라 변하지 않는다. 개최국으로서 이미 월드컵 추첨에서 1번 포트에 속해 있다. 그런 측면에서, 데이비스가 3-4위전에 출전하도록 허용하는 것은 매우 의심스럽게 보일 수 있다. 이미 한 세대에 한 번 있을까 말까 한 트로피는 이미 손이 닿지 않게 되었고, 스타 선수가 이미 부상을 안고 있었다면, 왜 그를 위험에 빠뜨리겠는가?
이 질문에 명확한 답이 없다는 사실은 데이비스와 캐나다가 처한 상황이 얼마나 미묘한지를 더욱 강조한다. 이번 주에서 나온 유일한 진실은 양측 관계가 수요일에 발생한 것과 같은 공개적인 소동을 피하기 위해 양측 모두의 다른 태도를 요구할 것이라는 점이다.
데이비스는 바이에른 뮌헨에서 선발로서 세계 최고의 클럽들과 싸우며 힘든 시간을 보내고 있다 - 이는 그의 팀원 대부분이 경험하지 못하는 것이다. 데이비스는 최근 여러 부상으로 고생했고, 피로로 인해 11월 국제 윈도우를 놓쳤다. 월드컵이 다가오는 상황에서 그를 팀원들과 다르게 대우해야 하는가? 월드컵을 위해 그를 완전히 건강하고 컨디션 좋게 유지하는 것이 중요하다.
그의 회복 일정은 여전히 그렇게 할 수 있게 해줄 것이지만, 월드컵 전에 국제 윈도우가 몇 개 남지 않은 상황에서 시간을 놓치는 것의 파급 효과가 있다. 그가 빨라야 10월이나 11월, 즉 올해의 마지막 두 국제 윈도우 중 하나에서야 캐나다를 위해 다시 뛸 수 있을 것으로 보인다.
그때까지는? 캐나다 남자 대표팀의 얼굴인 데이비스와 팀 자체가 각각 역사에서 가장 중요한 경기들을 앞두고 같은 페이지에 있기 위한 작업이 계속될 것이다. 양측을 위해, 그렇게 되어야 한다.
