노팅엄 포레스트의 최전방 공격수 크리스 우드가 2027년까지 새로운 계약을 체결했다. 현재 프리미어리그 득점 순위 4위를 달리고 있는 우드는 이번 시즌 리그 22경기에서 14골을 기록하며 팀의 상승세를 이끌고 있다.
2023년 1월 뉴캐슬에서 임대로 영입된 우드는 같은 해 6월 완전 이적으로 노팅엄에 합류했다. 불과 2년 만에 그는 브라이언 로이가 보유했던 팀 내 프리미어리그 최다 득점 기록(24골)을 경신하며 구단의 새로운 역사를 써내려가고 있다.
"첫 방문에서부터 구단의 야망을 볼 수 있었습니다. 구단주와 그의 가족들이 이 클럽을 어디까지 끌어올리고 싶어하는지 이야기를 나눴을 때, 그들이 얼마나 큰 포부와 꿈을 가지고 있는지 분명했죠"라고 우드는 계약 연장 소감을 전했다.
노팅엄 포레스트의 구단주 에반젤로스 마리나키스는 "우드는 우리 팀에서 뛰어난 활약을 보여주고 있다. 득점뿐만 아니라 가리발디 레드 유니폼을 입는다는 것이 무엇을 의미하는지를 보여주는 선수"라며 "그의 헌신에 우리도 보답하고자 한다"고 밝혔다.
뉴질랜드 국가대표인 우드는 올 시즌 특히 지난해 12월 누누 에스피리토 산투 감독 부임 이후 폭발적인 득점력을 과시하고 있다. 그의 리그 29골 중 25골이 누누 감독 체제에서 나왔다. 현재 리그 득점 순위에서도 알렉산더 이삭(15골), 홀란드(17골), 살라(18골)에 이어 4위를 기록 중이다.
우드의 활약에 힘입어 노팅엄은 현재 리그 3위에 올라있다. 이는 1995-96시즌 UEFA컵 8강 진출 이후 처음으로 유럽 무대 복귀를 노릴 수 있는 자리다. 특히 이번 시즌 리그 선두 리버풀을 상대로 유일한 승리(1-0)를 거두는 등 강호들을 상대로도 좋은 모습을 보여주고 있다.
크리스 우드는 2009년 웨스트 브롬에서 잉글랜드 축구를 시작했으며, 레스터 시티와 리즈 유나이티드를 거쳐 번리에서 성공적인 커리어를 쌓았다. 2022년 1월 뉴캐슬로 2,500만 파운드에 이적했으나, 39경기 5골에 그치며 노팅엄으로 이적했고, 현재는 팀의 핵심 공격수로 자리매김했다.
