"내가 죽어야만 가능하다" - 아르테타, 리버풀과 11점 차이에도 프리미어리그 우승 가능성 포기하지 않아
아스널의 미켈 아르테타 감독이 리버풀과 11점 차이에도 불구하고 프리미어리그 우승에 대한 꿈을 버리지 않고 있다. 그는 여전히 팀이 '특별한 일'을 해낼 수 있다고 강조했다.
아스널은 지난 주말 웨스트햄에게 충격적인 홈 패배를 당하며 우승 희망에 큰 타격을 입었다. 반면 리버풀은 맨체스터 시티를 에티하드 스타디움에서 꺾으며 선두 자리를 더욱 굳건히 했다. 그러나 점점 벌어지는 격차에도 불구하고 아르테타 감독은 포기를 거부하며 팀이 여전히 경쟁에 복귀할 수 있는 비범한 무언가를 만들어낼 수 있다고 주장했다.
우승 경쟁에서 패배를 인정할 준비가 되었느냐는 질문에 아르테타는 단호한 대답을 내놓았다.
"내가 죽어야만 가능하다(Over my dead body)," 그는 기자들에게 말했다. "그렇지 않으면 집에 가겠다. 수학적으로는 가능하다. 여러분도 알다시피, 모든 경기를 뛰어야 하고, 갑자기 3일 전에는 격차를 좁힐 수 있었고 '한 경기 반 떨어져 있다'고 생각했다. 그건 중요하지 않다, 우리는 계속 나아가야 한다."
"3일 전보다 어려움은 더 커졌지만, 프리미어리그에서 우승하려면 특별한 무언가를 해야 한다. 우리가 처한 상황에서 프리미어리그에서 우승하려면 아마도 프리미어리그 역사상 아무도 하지 못한 일을 해야 할 것이다."
아스널은 웨스트햄전 패배에서 최종 공격 지역에서의 화력 부족이 명백했다. 부상으로 팀의 전력이 약화된 상황에서 아르테타 감독은 라힘 스털링, 레안드로 트로사드, 그리고 어린 에단 느와네리를 주요 공격 옵션으로 의존해야 했다. 실제로 부카요 사카, 카이 하베르츠, 가브리엘 마르티넬리와 같은 핵심 선수들의 부재는 아스널에게 큰 타격이었다.
아르테타는 이렇게 덧붙였다: "매우 실망스러운 주말이었다. 이전 15경기에서 우리는 10승 5무를 기록했는데, 이는 정확히 리버풀과 동일한 성적이었고 골득실도 똑같았다. 그래서 우리는 지난 3개월 동안 우리가 겪은 모든 것을 고려할 때 매우 일관된 모습을 보여왔다. 우리는 그 모멘텀을 만들어냈고, 다시 한번 도전해야 하는 그 주말에 패배했다. 게다가 그들(리버풀)은 승리했다."
"우리가 가진 상황에서 그 모멘텀을 이기려고 그렇게 많은 노력을 기울였는데, 정말 받아들이기 힘든 결과였다. 현실은 아직 많은 경기가 남아있고 다시 돌아와야 한다는 것이다."
비록 확률이 그들에게 불리할지라도, 아르테타 감독은 여전히 그의 팀이 놀라운 복귀를 할 수 있다고 확신하고 있다. 그들은 수요일 밤 노팅엄 포레스트와의 경기에서 희미한 우승 희망을 살리기 위해 반등을 노릴 것이다.
