트렌트 알렉산더-아놀드의 레알 마드리드 이적설에 리버풀 팬들 반응 엇갈려
알렉산더-아놀드의 레알 마드리드 이적 가능성이 가시화되면서 리버풀 팬들 사이에서 논란이 일고 있다. BBC 스포츠는 26세의 리버풀 출신 선수가 계약 종료를 3개월 앞두고 있으며, 스페인 거함과의 계약 협상이 마무리 단계에 접어들었다고 화요일 보도했다.
6살 때 리버풀 아카데미에 입단해 프리미어리그, 챔피언스리그, FA컵, 리그컵, UEFA 슈퍼컵, 클럽 월드컵을 우승한 알렉산더-아놀드가 자유계약으로 떠날 가능성에 팬들의 반응은 유머러스한 것부터 극단적인 것까지 다양하게 나타나고 있다.
소셜 미디어에서는 그의 유명한 "나는 그저 평범한 소년일 뿐이다"라는 말을 역이용하는 모욕적인 내용이 올라오고 있으며, 안필드 근처에 있는 그의 벽화 텍스트를 포토샵으로 조작한 이미지도 등장했다. 심지어 2019년 바르셀로나를 상대로 한 유명한 '빠른 코너킥'도 다른 선수들이 디복 오리기의 골을 도운 것처럼 편집되는 등 역사 다시 쓰기가 이루어지고 있다.
1999년 리버풀에서 레알 마드리드로 이적한 스티브 맥매너먼은 BBC 스포츠와의 인터뷰에서 "불공평하다. 반 다이크나 살라가 떠나면 리버풀의 잘못이고, 트렌트가 떠나면 트렌트의 잘못이 된다"며 "그의 유산은 이 클럽을 위해 믿을 수 없이 잘해낸 훌륭한 홈그로운 축구 선수로 남기를 바란다"고 말했다.
스페인 축구 기자 기예르모 발라게는 "그는 발롱도르를 목표로 한다"며 "자신의 잠재력을 발휘하기 위해서는 해외로 나가 안전지대를 벗어나야 한다는 결론에 도달했다. 그는 세계를 정복하고 싶어하며, 나는 그것이 존경스럽다고 생각한다"고 전했다.
리버풀 팬 애비게일 러드킨은 BBC 라디오 5 라이브에서 "리버풀 팬으로서 정말 황폐해진 기분이지만... 그는 리버풀에서 이길 수 있는 모든 것을 이겼다"며 "우리는 모두 트렌트를 통해 대리만족을 하고 있었는데, 이제 그가 마드리드를 새로운 꿈으로 결정한 것 같다. 그래서 우리 모두가 슬퍼하는 것"이라고 말했다.
알렉산더-아놀드의 상황을 보여주는 두 가지 대조적인 통계가 있다. 2017-18시즌 이후 유럽 5대 리그에서 그보다 더 많은 어시스트와 득점 기회를 만든 수비수는 없으며, 크로스를 포함한 상대 박스 안으로의 패스도 전 포지션을 통틀어 가장 많다. 반면, 이번 시즌 프리미어리그에서 드리블에 가장 많이 뚫린 선수이기도 하며(53회), 잉글랜드 1부 리그 풀백 중 벤 존슨(입스위치)에 이어 가장 낮은 듀얼 성공률(46.6%)을 기록하고 있다.
일부 팬들에게는 코너 브래들리 같은 유망한 우측 풀백의 등장이 알렉산더-아놀드의 잠재적 이적 충격을 완화시키는 요소로 작용하고 있다.
전 리버풀 수비수 스티븐 워녹은 X(구 트위터)에 "트렌트 알렉산더-아놀드의 잠재적 이적에 대해 부정적인 반응이 나오는 것을 믿을 수 없다"며 "그는 자신의 선택을 할 권리가 있고 다른 리그와 국가에서 자신을 시험할 수 있다. 그는 리버풀과 모든 것을 이겼고, 클럽에 놀라운 헌신을 했으며 팬들에게 좋은 작별 인사를 받아야 한다"고 주장했다.
그러나 일부 팬들은 다른 의견을 보이고 있다. 리버풀 팬 로리는 BBC 스포츠에 "그의 이미지가 완전히 훼손됐다. 그는 스티비(제라드)의 발자취를 따라 주장이 되고 리버풀의 아이콘이 될 예정이었다. 대신, 그는 개인적 영광을 추구하기로 결정했고 이전의 충성심 선언을 조롱거리로 만들었다"고 말했다.
리처드는 "가장 아픈 것은 그가 무료로 떠나기 위해 계약을 소진했다는 것이다. 얼마 전만 해도 클럽 주장이 되고 싶어했던 선수가 이제는 그를 대체할 수 있는 이적료조차 받지 못하게 된 것에 신경 쓰지 않는다"고 비판했다.
반면 스튜어트는 "트렌트가 떠나는 것에 대해 나는 아무런 반감이 없다. 그는 모든 것을 다했고 클럽과 모든 것을 이겼다. 가장 큰 문제는 (클럽이) 그를 무료로 떠나게 하는 것"이라고 말했다.
조나단은 "레알은 영국 선수들에게 특별한 의미가 있다. 트렌트는 리버풀에 훌륭한 헌신을 했고, 레알 마드리드에서 플레이하는 것은 그가 더 놀라운 선수로 발전하는 데 도움이 될 수 있다"고 주장했다.
리버풀은 4월 2일 에버턴과의 머지사이드 더비에서 경기를 재개하지만, 알렉산더-아놀드는 발목 부상으로 경기에 나서지 못할 가능성이 높다. 만약 이번 시즌에 다시 뛰게 된다면, 지난 9년 동안 그를 우상시했던 팬들의 반응에 모든 이목이 집중될 것이다.
