앤디 로버트슨, 스코틀랜드 대표팀 레전드 케니 달글리시의 기록 추격
스코틀랜드 대표팀 주장 앤디 로버트슨(31)이 은퇴는커녕 리버풀 레전드 케니 달글리시의 대표팀 출전 기록을 추격하겠다는 의지를 드러냈다. 로버트슨은 목요일 그리스와의 네이션스리그 플레이오프 1차전에 출전하면 스코틀랜드 남자 대표팀 역대 출전 순위에서 3위에 오르게 된다.
이 경기에서 스코틀랜드 대표팀을 이끌고 나서면 로버트슨은 81번째 A매치를 치르게 되어 다렌 플레처를 제치고, 짐 레이턴(91경기)과 달글리시(102경기) 다음으로 많은 출전 기록을 보유하게 된다.
"얼마 전에 케니에게 '내가 당신을 따라잡을 거예요'라고 말했어요," 리버풀 소속인 로버트슨은 BBC 스코틀랜드와의 인터뷰에서 말했다. "그의 답변은 '많은 선수들이 그렇게 말했지만 나는 여전히 최고'라는 것이었죠."
로버트슨은 2014년 던디 유나이티드 소속이던 시절 고든 스트라칸 감독 하에서 스코틀랜드 데뷔전을 치렀고, 4년 후 알렉스 맥리시 감독에 의해 처음으로 주장 완장을 찼다.
"스코틀랜드를 위해 뛰는 것, 모든 대회에 참가하는 것을 사랑하고, 가능한 한 많은 경기에 출전하고 싶어요," 그는 말했다. "어디까지 갈 수 있을지 지켜보죠. 80경기에 도달한 것이 믿을 수 없이 자랑스럽습니다."
"당신 앞에 놓인 일을 처리해야 해요. 너무 많은 일이 일어나기 때문에 너무 멀리 내다볼 수 없어요. 부상 없이 운이 따라야 하지만, 리버풀과 스코틀랜드를 위해 최상의 컨디션을 유지하기 위해 모든 것을 다하고 있습니다."
로버트슨의 네 번째 국제 골은 지난 11월 폴란드와의 경기 추가시간에 터졌으며, 이는 바르샤바에서 2-1 승리를 이끌어내 네이션스리그 A1조에서 3위를 확정했다.
이제 스코틀랜드는 그리스를 상대로 승리해 토너먼트 최상위 티어에 잔류해야 한다.
주장에 따르면, 팀은 첫 세 경기에서 패배한 후 마지막 세 경기에서 7점을 획득하며 A그룹 첫 캠페인에서 "큰 발전"을 이루었다.
"네이션스리그는 우리에게 중요했고 목표는 항상 A그룹에 도달하는 것이었습니다," 로버트슨은 말했다. "그리고 포르투갈, 크로아티아와 맞서 실력을 발휘했을 때 그 보상을 보았습니다."
"유로 2020 이후 많은 부정적인 반응이 있었고 당연했죠. 우리는 조별리그를 통과할 수 있다고 믿었지만 우리가 보여줄 수 있는 수준의 경기력을 보여주지 못했습니다."
"'이 스쿼드의 끝인가?'라는 이야기가 많았지만, 생각건대 우리는 정말 잘 반등했습니다."
그리스는 B레벨 그룹에서 골득실에서 잉글랜드에 이어 2위를 차지했으며, 세계 랭킹에서는 39위로 스코틀랜드보다 6계단 위에 있다.
"그들은 홈에서 매우 강한 팀이고 많은 골을 허용하지 않습니다," 로버트슨은 말했다. "어려운 경기가 될 것이지만 우리는 누구와도 경쟁할 수 있다고 믿습니다."
유로 96 예선 이후 그리스와 대결하지 않았던 스코틀랜드는 올해 말 월드컵 예선에서 다시 그리스와 맞붙게 된다.
벨라루스와 포르투갈-덴마크 네이션스리그 8강전 패자가 다른 상대이며, 경기는 9월에 시작하여 11월에 마무리된다.
스코틀랜드는 로버트슨이 4살이었던 1998년 이후 월드컵에 참가하지 못했다.
그는 "그룹을 보고 '우리가 경쟁할 수 있을까?'라고 생각하면, 그렇다는 것은 확실하지만 쉽지 않을 것입니다."라고 말했다.
"바라건대, 모든 선수가 건강하고 좋은 기회를 얻을 수 있기를 바랍니다. 월드컵에서 뛰는 것은 궁극적인 목표일 것입니다."
